ফুটবল জগতের কিংবদন্তী লিওনেল মেসির জীবনে নেমে এসেছে শোকের ছায়া। ৬৮ বছর বয়সে প্রয়াত হলেন আর্জেন্টাইন মহাতারকার বাবা জর্জ মেসি। দীর্ঘদিন ধরেই শারীরিক অসুস্থতায় ভুগছিলেন তিনি। রোজারিওর একটি হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থাতেই তাঁর মৃত্যু হয়।
জর্জ মেসি শুধু লিওর বাবা ছিলেন না, ছিলেন তাঁর কেরিয়ারের অন্যতম পথপ্রদর্শক। ছেলেবেলা থেকেই ছেলের ফুটবলজীবনের সঙ্গে ওতপ্রোতভাবে জড়িয়ে ছিলেন তিনি। রোজারিওতে মেসির ফুটবলের হাতেখড়ি থেকে শুরু করে পরবর্তীতে বার্সেলোনায় পাড়ি—প্রতিটি গুরুত্বপূর্ণ পর্যায়ে জর্জের ভূমিকা ছিল উল্লেখযোগ্য। মাত্র ১৩ বছর বয়সে মেসি স্পেনে যাওয়ার পরও ছেলের পাশে ছিলেন তিনি।
পরবর্তীকালে বার্সেলোনা থেকে প্যারিস সাঁ-জার্মাঁ এবং এরপর ইন্টার মায়ামি—মেসির পেশাদার জীবনের বিভিন্ন সিদ্ধান্তেও বাবার পরামর্শ ছিল গুরুত্বপূর্ণ। ফুটবল মাঠের বাইরেও জর্জ ছিলেন তাঁর ছেলের অন্যতম ভরসার মানুষ।
বিশ্বকাপ চলাকালীন জর্জের অসুস্থতার খবর প্রকাশ্যে আসার পর থেকেই মেসির পরিবারকে ঘিরে উদ্বেগ তৈরি হয়েছিল। জর্জের প্রয়াণে মেসির জীবনের এক দীর্ঘ অধ্যায়ের ইতি ঘটল।
রোজারিওর সঙ্গে মেসির সম্পর্ক বরাবরই গভীর। তাই এই খবরের প্রভাবও বিশেষভাবে অনুভূত হচ্ছে। জর্জ মেসির মৃত্যুতে শোকাহত ফুটবলপ্রেমীরাও।
৬৮-তেই থামল পথচলা, প্রয়াত লিও মেসির বাবা জর্জ
